15 (28) грудня 1913 року в культурному житті Миколаєва відбулась важлива подія – було відкрито міський природничо-історичний музей. Основою його зібрання стала унікальна природнича колекція Е.П. Францова, подарована місту його спадкоємцями. В ній були представлені зразки мінералів, опудала птахів, риб, тварин, корали, губки, гербарії тропічних рослин та багато інших цікавих речей. b_300_0_16777215_00_images_promuzey_1.jpg Процесом створення міського музею опікувалася комісія, до складу якої увійшли депутати місцевої думи на чолі з юристом, археологом-аматором С.І. Гайдученко. Музей розмістився в орендованому будинку по вул. Малій Морській, 11 (ріг вул. Великої Морської). Городяни із захопленням розглядали першу експозицію, багато з них відгукнулись на пропозицію С.І. Гайдученка сприяти поповненню історичної колекції нового музею. В перші роки існування музейну колекцію поповнили численні подарунки – археологічні знахідки з Ольвії, етнографічні матеріали, побутові речі міських жителів, зразки холодної та вогнепальної зброї, документи, фотографії, моделі кораблів. У червні 1918 р. до фондосховищь надійшла колекція військового музею 58-го Празького піхотного полку.Незважаючи на бурхливі події революції та громадянської війни, музей не тільки зберіг свої експонати, а продовжував поповнюватися новими надходженнями. Згодом невелике приміщення вже не могло вмістити всю колекцію, тому на її базі було створено два музеї - історико-археологічний та природничий.